Cavaillon

Installée dans le fossé d'effondrement de la grande ligne de faille qui monte jusqu'au sommet de l'Europe, Cavaillon vit paisiblement au grand soleil de Provence.
Cette quiétude actuelle ne doit pourtant pas faire oublier ce que fut durant des siècles la catastrophe la plus redoutée de la ville, les débordements intempestifs d'une Durance non apprivoisée. Comme la plupart les villes alentour, les origines de Cavaillon se perdent dans la nuit des temps. Et si de nos lointains ancêtres du Néolithique il ne reste que quelques armes et outils comme témoins de leur présence, la tribu des Cavares, elle, a laissé le nom de Cabellio, ce village fortifié qu'elle avait installé sur le roc surmontant la vallée de la Durance.
Deux cents ans av. J.-C., Cabellio est une place commerciale de grande importance, un des nombreux relais que les Grecs de Massallia utilisaient pour pratiquer leurs échanges avec la Gaulle Intérieure. Alliée de Marseille, Cabellio tombe sous le joug romain lorsque la cité phocéenne est prise en 49 av. J.-C. par les troupes de Jules César. La Pax romana qui est installée permet à Cabellio de descendre du rocher sur lequel elle s'était établie, pour aller se fixer dans la plaine. Dotée du droit latin, Cavaillon contrôle Le trafic de la Durance avec ses utriculaires ou bâteliers.
A la chute de l'Empire Romain, Cavaillon est emportée dans le tourbillon des invasions barbares durant des siècles. Puis viennent les seigneurs. 'Ballottée entre le royaume de Bourgogne, le comté d'Arles et ce celui de Provence, Cavaillon survit tant bien que mal à l'instar des autres cités en ce Bas Moyen-Age.
Vers le XIe siècle, Cavaillon est intégrée dans les états du pape, lorsque ce celui-ci devient propriétaire du Comtat Venaissin. L'évêque, avec le gouverneur, devient désormais co-seigneur de la ville dont l'administration est confiée à trois consuls. Le 6 novembre 1543, La ville est séparée en deux partie : de la Porte du Clos à la Porte de la Couronne, la partie droite appartient au Pape représenté par son protonotaire, celle de gauche restant à l'évêque. Le développement des cultures de la cité, réputée aujourd'hui pour ses melons, date de cette époque. François Ier, alors roi de France, avait rendu visite six ans plus tôt aux Cavaillonnais, autorisant à cette occasion, la ville à dévier une partie des eaux de la Durance qui appartenait au royaume de France, afin d'irriguer les terres cavaillonnaises.
Les XVIe et XVIIe siècles apportent leurs lots de désolation avec le pillage en 1562 de la cathédrale par les 4.000 hommes du baron des Adrets, lors de l'agitation protestante; et en 1636, c'est la peste qui frappe, tuant plus de 3.600 personnes.
Durant la Révolution Française, Cavaillon est une ville calme. Mais un épisode fameux se dérouté en janvier 1791 : le siège de Cavaillon par les Avignonnais.
Aujourd'hui la ville héberge une activité agricole importante, tout en attirant un secteur industriel important et seuls les vestiges et monuments ayant traversés les années témoignent de ces périodes fastes ou agitées.